Schon vor mehreren Hundert Jahren wurde Damaststoff in China hergestellt und galt dort als besonders edler Stoff. Während er heute vor allem aus merzerisierter Baumwolle gefertigt wird, bestand er früher aus teuren Garnen wie Leinen, Seide oder Kammgarn. Charakteristisch für Damaststoffe sind zart schimmernde Muster und Ornamente, die durch eine spezielle Webart in den Stoff eingearbeitet sind. Die verarbeiteten Fäden sind oft von gleicher Farbe, so dass die Muster nur durch schrägen Lichteinfall erkennbar sind. Daneben sind zweifarbige Varianten möglich.
In der Barockzeit wurde Damaststoff aus Seide häufig für die Fertigung edler Gewänder verwendet und kleidete Könige und andere Adlige. Sogar Wände wurden bisweilen mit dem schmucken Stoff verziert. Heutzutage ist Damaststoff vor allem als Stoff für hochwertige Tischdecken, Stoffservietten und edle Bettwäsche bekannt, wird aber durchaus noch für Bekleidungszwecke eingesetzt.
Der Name Damaststoff leitet sich übrigens von der syrischen Stadt Damaskus ab. Sie liegt an der Seidenstraße, einer wichtigen Handelsroute, über die früher edle Stoffe nach Europa transportiert wurden. Der ursprünglich aus China importierte Stoff wurde im Laufe der Zeit so beliebt, dass er schließlich auch in Damaskus produziert wurde. Das prägte schließlich die Bezeichnung.
Auch heute noch gibt es Damaststoff aus Seide, Leinen und mit Anteilen von Seide, in den meisten Fällen wird jedoch merzerisierte Baumwolle verwendet. Die Merzerisation ist ein Verfahren, bei dem die Baumwolle mithilfe von Natronlauge veredelt wird. Anschließend werden die Fasern auf speziellen Webstühlen gewebt. Häufig handelt es sich dabei um Jacquard-Webstühle. Durch eine spezielle Köper- oder Atlasbindung können Kett- und Schussfaden in verschiedenen Mustern gewebt werden. Auf diese Weise entsteht die typische Damast-Optik, die an schimmernde Stickerei erinnert und mit der sich Blütenranken, Ornamente und andere Motive abbilden lassen, ohne dass eine andere Garnfarbe eingesetzt werden muss. Damaststoff ist trotzdem zuweilen zweifarbig, mehr Farben werden jedoch nicht verwendet. Eine besondere Art von Damaststoff ist der Brokat-Damast, bei dem in den Schussfaden silbern oder golden glänzende Garne eingewebt sind.
Baumwolle erhält durch die Merzerisation einen seidenartigen Glanz, der auch nach dem Waschen erhalten bleibt, und wird deutlich fester und formstabiler. Aus diesem Grund lässt sich Damaststoff hervorragend falten und bleibt lange glatt und schön – perfekt für Servietten, Tischdecken und Bettwäsche, aber auch elegante Roben, die viel Stand haben sollen. Die einfarbig irisierende Optik und der sanfte Schimmer wirken äußerst luxuriös. Im Griff ist Damaststoff fest bis steif und sehr glatt. Zudem vermittelt der Stoff den Eindruck, als sei er versiegelt. Durch seine glatte Oberfläche fühlt er sich darüber hinaus leicht kühl an. Damaststoff zeichnet sich durch eine hohe Strapazierfähigkeit und pflegeleichte Eigenschaften aus. Das macht ihn beispielsweise für den Hotel- und Gastronomiebereich äußerst beliebt.
Da Damaststoff ein nicht dehnbarer und sehr stabiler Stoff ist, kann er ohne Probleme zugeschnitten werden. Er verzieht sich nicht und die Schnittteile lassen sich darüber hinaus leicht auf den glatten Stoff aufzeichnen. Wie immer empfiehlt es sich, gutes Schneidwerkzeug zu verwenden, um den dichten und festen Stoff leicht zuschneiden zu können.
Damaststoff kannst du nähen wie jeden anderen festeren Baumwollstoff. Die steife Beschaffenheit des Stoffes kann eventuell störend sein. Hilfreich ist es, beim Vernähen und insbesondere beim Einsäumen stets ein Bügeleisen zur Hand zu haben und die Saumkanten zunächst umzubügeln. Das erleichtert das Nähen enorm. Grundsätzlich ist Damaststoff gut geeignet für Anfängerinnen und Anfänger an der Nähmaschine. Verwende eine Universalnähnadel und einen mittleren Geradstich bei der Verarbeitung, dann sollte das Nähen leicht von der Hand gehen.
Der elegante Stoff hat hervorragende Pflegeeigenschaften, denn du kannst ihn bedenkenlos in die Waschmaschine geben und im normalen Waschgang reinigen – sofern es sich um einen Damaststoff aus reiner Baumwolle handelt. Dieser verträgt Waschgänge bei bis zu 60 Grad Celsius, so dass sich auch hartnäckige Verschmutzungen, beispielsweise Soßenflecken auf Tischdecken, gut entfernen lassen.
Nach dem Waschen kannst du Baumwoll-Damast einfach in den Trockner legen und ihn im Nu trocknen.
Damaststoff aus Baumwolle hat einen weiteren Vorteil: Er kann heiß gebügelt werden. Die merzerisierte Baumwolle mag den Eindruck erwecken, sie sei beschichtet, doch die Fasern sind mindestens so strapazierfähig wie die von unbehandelter Baumwolle – teilweise sind sie sogar noch robuster.
